हेडबैंड, उनका रन-अप, तेज गति, आक्रामकता और उनके जश्न का अंदाज, ओह, यह सब काफी शानदार है। 2023 में क्रिकेट की दुनिया में तहलका मचाने के बाद, गेराल्ड कोएत्ज़ी अब ब्लू और गोल्ड जर्सी में एक नई विरासत लिखने के लिए तैयार हैं।

एक अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर के रूप में उनका अब तक का सफर मैदान पर गेंद के साथ उनके कारनामे की ही तरह ही रहा है - तेज, गतिशील और एक ऐसी प्रतिभा जिसे नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है।

कोएत्ज़ी ने रेवस्पोर्ट्ज के साथ एक इंटरव्यू में कहा “मैं हर तरह के दक्षिण अफ्रीकी खेल खेलते हुए बड़ा हुआ हूं। मुझे और मेरे भाई को प्रतिस्पर्धी खेल खेलने में मजा आया। बैकयार्ड में, हम रग्बी, टेनिस और क्रिकेट खेलते थे। हम स्विम भी करते थे। हम फील्ड पर मजा करते थे और प्रतिस्पर्धी रहते थे। क्रिकेट एक ऐसा खेल था जिसमें हम थोड़ा बेहतर थे और हमें वास्तव में इससे प्यार हो गया।"

जब कोएत्ज़ी ने अपने आगाज का किया ऐलान

एज-ग्रुप क्रिकेट में तूफानी गेंदबाजी की प्रतिष्ठा के कारण दक्षिण अफ्रीका की न्यायिक राजधानी ब्लोमफोंटेन का यह युवा खिलाड़ी अपनी 140 किलोमीटर प्रति घंटे से अधिक की गति के साथ प्रोटियाज की अंडर-19 टीम में शामिल हो गया।

2018 में, अंडर-19 विश्व कप में दुनिया को 'कराटे किड' की पहली झलक मिली। कोएत्ज़ी चार मैचों में आठ विकेट के साथ दक्षिण अफ्रीका के लिए दूसरे सबसे अधिक विकेट लेने वाले गेंदबाज रहे, जिसमें न्यूजीलैंड के खिलाफ 5/32 का शानदार गेंदबाजी आंकड़ा भी शामिल था। इस ठोस प्रदर्शन ने प्रथम श्रेणी क्रिकेट में उनका रास्ता बनाया।

घरेलू क्रिकेट का सफर

17 साल की उम्र में, वह नाइट्स में शामिल हो गए और 2019 में अपने पहले गेम (नाइट्स बनाम वॉरियर्स, मैच 1, सीएसए 4-डे सीरीज) में 4/53 के शानदार गेंदबाजी आंकड़े के साथ उन्होंने शानदार प्रभाव डाला। कोएत्ज़ी ने पूरे सीजन में इस फॉर्म को बनाए रखा और चार मैचों में 24.7 की औसत से 17 विकेट लेने के साथ वह नाइट्स प्लेयर ऑफ द सीजन रहे। उन्हें मजांसी सुपर लीग में जोजी स्टार्स के साथ अपना पहला T20 अनुभव भी मिला। साल 2020 और 2021 प्रोटियाज खिलाड़ी के लिए शानदार रहा और इस दौरान उन्होंने अपने दूसरे अंडर-19 विश्व कप में शिरकत की और आईपीएल में पहली बार हिस्सा लिया, जब उन्हें राजस्थान रॉयल्स में लियाम लिविंगस्टोन के रिप्लेसमेंट के तौर पर शामिल किया गया।

अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटर कोएत्ज़ी का स्वागत है

2022 में उनके लिए सीनियर प्रोफेशनल क्रिकेट के लिए दरवाजे खुले। उन्हें दक्षिण अफ्रीका के इंग्लैंड और आयरलैंड दौरों के लिए टीम में शामिल किया गया और इसके बाद उन्होंने प्रोटियाज की 2022 T20 विश्व कप टीम में भी जगह बनाई।

हालांकि, उन्हें अपने अंतरराष्ट्रीय डेब्यू के लिए थोड़ा इंतजार करना पड़ा और आखिरकार फरवरी 2023 में वेस्टइंडीज के खिलाफ उन्होंने अपना टेस्ट डेब्यू किया।

महान इयान बिशप ने ESPNCricinfo के साथ एक पॉडकास्ट पर कहा, "2018 विश्व कप से ही, मैंने वास्तव में सोचा था कि वह एक असाधारण प्रदर्शन करने वाला खिलाड़ी है, अगर वह इसे बरकरार रखता है तो वह दक्षिण अफ्रीका के लिए किसी समय अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेलेगा।"

इसके बाद, कोएत्ज़ी ने मार्च 2023 (बनाम वेस्टइंडीज) में वनडे और अगस्त 2023 (बनाम ऑस्ट्रेलिया) में अपना T20I डेब्यू किया।

वनडे वर्ल्ड कप में रिकॉर्ड तोड़ प्रदर्शन

एनरिक नोर्किया या सिसांदा मगाला के चोटिल होने के कारण, दक्षिण अफ्रीका को आईसीसी क्रिकेट विश्व कप 2023 में विपक्षी टीमों के लिए परेशानी पैदा करने के लिए गेराल्ड कोएत्ज़ी की होनहार प्रतिभा पर भरोसा था। और यह फैसला बिल्कुल सही साबित हुआ, जब उन्होंने 11 से 40 ओवर के बीच पांच मैचों में दस विकेट हासिल किए।

उन्होंने वर्ल्ड कप के दौरान बीच के ओवरों में अपना दबदबा बनाए रखा और उस दौरान गेंदबाजी करते हुए उन्होंने अपने रिकॉर्ड 20 में से 15 विकेट हासिल किए। आठ मैचों में 20 विकेट लेने के कारण वह विश्व कप इतिहास में यह उपलब्धि हासिल करने वाले पहले प्रोटियाज गेंदबाज बन गए और मोर्ने मोर्कल और लांस क्लूजनर के 17 विकेट के पिछले रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया। कैलेंडर ईयर 2023 में एक नए खिलाड़ी के रूप में उनका प्रदर्शन बेहतरीन रहा, जहां उन्होंने सभी प्रारूपों में 21 मैचों में 47 विकेट चटकाए।

आईपीएल ऑक्शन और Fa-MI-ly में शामिल होना

वनडे विश्व कप में उनके दमदार प्रदर्शन का मतलब था कि कोएत्ज़ी ने आईपीएल 2024 की मिनी-नीलामी में उन प्रमुख खिलाड़ियों में से एक के रूप में प्रवेश किया, जिन पर सभी टीमों की नजरें रहने वाली थीं। और जिस तरह क्रिकेट प्रशंसक उत्साहित थे, उसी तरह प्रोटियाज स्टार भी जोश में थे।

उन्होंने कहा “आईपीएल नीलामी हमेशा आकर्षक होती है। प्रत्येक क्रिकेटर के लिए, जो भी नीलामी में है, हर कोई हमेशा यह आशा करता रहता है कि क्या होने वाला है। मुझे नहीं लगता कि मैं देखूंगा। मैं शायद एक दिन के लिए सड़क पर या झाड़ी में रहूंगा। मैं अनिश्चित हूं कि मैं कहां रहूंगा, लेकिन मैं खुद को इसमें नहीं डालूंगा। अगर मुझे कोई संदेश या कॉल मिले तो धैर्यपूर्वक प्रतीक्षा करूंगा और देखें कि क्या होता है। लेकिन मुझे नहीं लगता कि मैं देखूंगा (हंसते हुए)।"

और नीलामी में, एक कड़ी टक्कर के बाद, कोएत्ज़ी को मुंबई इंडियंस ने अपनी टीम में शामिल कर लिया।

उन्होंने इसके बाद कहा “मैं मुंबई इंडियंस द्वारा चुने जाने के लिए बेहद आभारी हूं। मैं वानखेड़े में दौड़ने, प्रशंसकों के गाने और चीयर सुनने, हार्दिक (पांड्या) के नेतृत्व में खेलने और बुमराह के साथ गेंदबाजी करने का और इंतजार नहीं कर सकता। सभी प्रशंसकों के लिए मैं भीड़ में आपके चेहरे और झंडे देखने का इंतजार नहीं कर सकता।"

हम भी वानखेड़े में स्टंप्स को जड़ से उड़ते हुए देखने के लिए और इंतजार नहीं कर सकते!